Estratti di alghe: analisi di kombu, wakame e clorella
Dizionario dei principi attivi · M
INCI: Estratto di Laminaria Japonica, Estratto di Undaria Pinnatifida, Fermento di Chlorella e altri.
Le alghe sono in grado di immagazzinare una quantità sorprendente di acqua e sono tra gli organismi viventi più antichi della Terra. Nella cosmesi vengono utilizzate in maschere, shampoo e trattamenti per capelli. Tuttavia, non tutte le «alghe» sono uguali: solo l’elenco INCI vi svela quale sia esattamente quella contenuta nel prodotto – ed è proprio lì che vale la pena dare un’occhiata.
Cosa sono gli estratti di alghe?
Nei prodotti della gamma BONSANA si incontrano due gruppi di alghe molto diversi tra loro. Il primo è costituito dalle alghe marine, in particolare dalle alghe brune: la Laminaria Japonica è il Kombu, una grande alga proveniente dal Pacifico settentrionale; l’Undaria Pinnatifida è il Wakame e l’Hizikia Fusiforme è l’Hijiki. Nella maschera all’idrogel al collagene di SKIN REPUBLIC si aggiungono anche le alghe rosse: il Gelidium cartilagineum, una fonte classica di agar, e il Chondrus crispus (muschio d’Irlanda), che fornisce la carragenina.
Il secondo gruppo è costituito dalla clorella. Non si tratta di un’alga marina, bensì di una minuscola alga verde unicellulare d’acqua dolce. Nei prodotti per la cura dei capelli di KUNDAL figura nell’elenco INCI come «Chlorella Ferment», ovvero come estratto fermentato. Tutte le alghe hanno in comune un elevato contenuto di polisaccaridi quali alginato, fucoidan, agar o carragenina, oltre a minerali e aminoacidi.
Effetti: ciò che è dimostrato
Due barre su cinque: il ruolo dei polisaccaridi delle alghe è ben compreso. Essi legano l’acqua e formano un film sottile ed elastico sulla pelle e sui capelli, che rallenta la perdita di idratazione. L’agar e la carragenina vengono quindi utilizzati anche come agenti gelificanti, ad esempio nelle maschere idrogel. Per singoli componenti come il fucoidan, proveniente dalle alghe brune, esistono inoltre studi di laboratorio sulle proprietà antiossidanti.
Una valutazione onesta: gli studi clinici su specifici estratti di alghe nel settore cosmetico sono rari e le quantità presenti nei prodotti finiti sono per lo più esigue. Le alghe sono piacevoli agenti idratanti – promesse come «anti-invecchiamento dal mare» vanno oltre i dati scientifici disponibili.
Applicazione e abbinamenti
Gli estratti di alghe sono delicati e si adattano a qualsiasi routine. Nella maschera in idrogel di SKIN REPUBLIC, il Chondrus crispus costituisce la base gelatinosa, a cui si aggiungono hijiki, gelidium e kombu. Nello shampoo Honey & Macadamia di KUNDAL, wakame e kombu agiscono in sinergia con una lunga lista di altri estratti vegetali. Il trattamento Protein Bonding si basa sul fermento di clorella, oltre che su proteine idrolizzate.
Ottime combinazioni
✓ Acido ialuronico e glicerina – maggiore idratazione negli strati superiori della pelle
✓ Collagene – il classico binomio nelle maschere in idrogel
✓ Crema ricca da applicare successivamente – trattiene l’idratazione
Nota
! La clorella è una microalga d’acqua dolce, non un’alga marina
! Se l’estratto di alga figura in fondo all’elenco degli ingredienti, è da considerarsi un coadiuvante piuttosto che un principio attivo principale
! In caso di pelle molto secca, gli estratti di alghe non sostituiscono un trattamento idratante
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Quali alghe si trovano nei cosmetici?
Spesso si tratta di alghe brune come il kombu (Laminaria japonica), il wakame (Undaria pinnatifida) e l’hijiki, nonché di alghe rosse come il Chondrus crispus. A queste si aggiunge la microalga d’acqua dolce Chlorella. L’elenco INCI ne rivela la composizione esatta.
La clorella è un’alga marina?
No. La clorella è un’alga verde unicellulare d’acqua dolce. Viene utilizzata anch’essa nei cosmetici, ma non appartiene alla categoria delle alghe marine.
Quali sono gli effetti degli estratti di alghe sulla pelle?
I loro polisaccaridi legano l’acqua e formano un film emolliente sulla pelle. Ciò aiuta a mantenere l’idratazione. Finora non sono stati dimostrati effetti ulteriori in ambito cosmetico.
Le alghe sono benefiche anche per i capelli?
Gli estratti di alghe sono spesso presenti negli shampoo e nei trattamenti per capelli. Possono rendere i capelli più morbidi grazie a un sottile strato protettivo, ma in questo contesto sono solitamente utilizzati in combinazione con oli nutrienti e balsami.
